Дата:

12 октябрь - 16 октябрь 2009 г.

Третья неделя нашего отпуска 2009 прошла во Фландрии. Если быть точными, во Фландрии мы были 5 дней.

Прилетели мы в международный аэропорт Брюсселя – Завентем. Посадка прошла в темноте. Завентем находится между Брюсселем и Лёвеном – университетской столицей Бельгии. Из аэропорта за 20-30 минут можно добраться как до Брюсселя, так и до Лёвена.

Погода, после Италии и Испании, здесь нам показалась прохладной. Хотя, +16 в октябре – это очень тепло по российским меркам.

Стоимость отелей в Брюсселе достаточно высока, что легко объяснимо: Брюссель – штаб-квартира профсоюза; в городе постоянно гостят высокие гости и делегации. Мы жили в Лёвене. Это было удобно – очень близко к столице, но не так шумно. Хотя гостиницы тут не дешевле, да и мало их здесь. Но у Лёвена есть и особые плюсы, но об этом ниже.

Транспорт

Транспорт в Брюсселе, как и во всей Бельгии, работает отлично. Автобусы всегда следуют по расписанию, а поезда могут довести вас в любую точку страны. Хотя это не удивительно – площадь всей Бельгии почти в 3 раза меньше Ленинградской области и в 20 раз меньше Республики Карелия.

Транспорт, для туристов, может показаться дорогим. Однако проездные документы для местных жителей на месяц и год могут сократить эту статью расходов раз в 10.

Южнее Брюсселя, в городе Шарль-Леруа, находится крупный аэропорт, который активно используется авиадискаунтерами. Из Брюсселя быстро и недорого можно попасть почти в любую Европейскую столицу.

На поездах, кроме поездок по стране, можно быстро и с высоким уровнем комфорта добраться до ближайших Европейских столиц. Это настолько удобно, что часто именно на высокоскоростных поездах путешествуют из Брюсселя в Париж, Амстердам, Кёльн.

Мы, в нашу первую поездку во Фландрию (Бельгия), не старались объездить все соседние страны – на это еще будет время, но вот посмотреть север Бельгии нам удалось.

Пожалуй, стоит все же определиться с понятиями, объяснить, почему я упоминаю в рассказе то «Бельгия», то «Фландрия».

Фландрия

Фландрия – северная часть Бельгии. Она состоит из нескольких, пяти, если не ошибаюсь, провинций. В состав Фландрии не входит Брюссель. Изначально, Фландрия – фламандский регион Бельгии, где население говорит на нидерландском языке. Фландрия, также как и Валлонский регион, является субъектом федерации. Брюссель, вместе с агломерацией, представляет третий субъект федерации.

Главным отличием между северной частью Бельгии (Фландрия) и южной (Валлонский регион) является основной язык. В первом случае это нидерландский, во втором – французский. Борьба за язык так велика, что многие носители языка принципиально не говорят на языке своих условных противников.

В Брюсселе говорят на обоих языках. Официальными языками также признаны оба.

В этой статье мы описываем наше путешествие по Фландрии. Мы не были на французской территории. Нам открылись лишь некоторые тайны только севера страны, а также изюминки Брюсселя.

Прибытие

Итак, прибыли мы в Завентем. Через 20 минут мы в Лёвене. Все время мы жили в этом городе – столице одной из провинций Фландрии. Еще минут 15 и мы «дома» - очень быстро и удобно.

Этот день нам не принес никаких особых впечатлений, поэтому можно его "не считать".

Первый полный день во Фландрии мы провели в Брюгге. Это было удивительно верное решение. Поезд за полтора часа доставил нас до этого города.

Брюгге

Брюгге не просто город. Это волшебный мир. Брюгге по праву считается одним из самых живописных городов Европы. Может быть, фотографии позволят вам что-то почувствовать. Но в живую в Брюгге стоит побывать хотя бы один раз в жизни.

Раньше, в средние века, Брюгге был важнейшим экономическим центром. В 16 века Брюгге был центром Фландрии. В средние века через порт Брюгге в Бельгию доставлялось множество грузов. Затем порт был «утерян», и статус морского порта вернулся в Брюгге лишь в 20 веке.

Живописность Брюгге предают его каналы – Гентский, Слюиский и Остендский. Каналы эти достаточны глубоки и, при этом, уровень воды в них в различные времена года практически не меняется. Из фотографий вы сможете понять, почему Брюгге иногда называют «Северной Венецией» (ничего не напоминает!?)

Дойдя от вокзала до центра Брюгге, нам жутко захотелось увидеть этот город с воды, почувствовать себя частью города, приблизившись к его истории. Это очень легко сделать благодаря многочисленным корабликам, на которых умелые экскурсоводы не только покажут лучшие объекты Брюгге, но и посоветуют где покушать или куда сходить.

Наш экскурсовод и вовсе оказался незаурядной личностью. Его рассказ на трех языках (французский, нидерландский, английский) изобиловал забавными легендами. Мы узнали почему самый низкий мост над каналом снизу местами красный (это пятна крови туристов, которые вставали под ним). Нам рассказали о местных крокодилах, которые не кусают людей потому, что приручены. Мы увидели скульптуру обнаженной местной красавицы, которая ищет в траве свои контактные линзы.

Прогулка по каналам взбудоражила нас. Изначально, в программу этого дня входило также посещение Антверпена. Но забудьте об этом! Брюгге заслуживает большего времени, чем полдня осмотра.

После прогулки на судне мы двинулись по берегам каналов, мостам (которых, кстати, насчитывается 54 штуки, 12 из которых деревянные) в центр города.

В центре Брюгге, на центральной площади, мы увидели блистательную Беффруа – башню городского совета. Сейчас это скорее ратуша, нежели Беффруа в классическом виде. На ратушу можно подняться. Сверху отлично виден город. Но вот сам подъем дастся с трудом. Хорошо хоть архитекторы позаботились о том, чтобы во время пешего подъема по винтовой лестнице несколько раз менялась ее ось.

Из других достопримечательностей в Брюгге – множество церквей и соборов, ботанический сад, музеи.

Хотя все это лучше воспринимать в комплексе – сам город, все его улочки – музей под открытым небом. Причем сказочный, даже какой-то игрушечный музей.

Куда не взглянешь вокруг – все манит. Это и рестораны с бельгийским пивом, и знаменитый шоколад. В Брюгге есть магазин с елочными игрушками под старину (помните новогодний бал в «Щелкунчике»?). А чего стоят местные вафли….

В Брюгге мы пробыли целый день. За это короткое время мы просто влюбились в город. Хотелось забыть обо всем и просто остаться здесь, влиться в образ этого средневекового города, затеряться в нем.

Я не хочу подробнее писать о Брюгге, слов, попросту, не хватит. Советую вам увидеть его. Поездка в Фландрию имеет смысл даже ради одного Брюгге.

Брюссель

Брюссель совсем другой город. После Брюгге он воспринимается совсем иначе. Он как-то серьезнее. В центре города множество современных бизнес-центров, европейский парламент.

Но Брюссель не отторгает. В центральной части города есть что посмотреть. В архитектуре можно узнать элементы, которые каждый день можно увидеть на домах в Санкт-Петербурге. Становится понятно, откуда черпали свои идеи архитекторы – строители города на Неве.

Я был удивлен, когда узнал, что в Брюсселе всего 150 тысяч жителей. Дело в том, что обычно Брюссель воспринимают как агломерацию. В этом случае численность жителей совсем другая – более миллиона.

В Брюсселе есть метро. Но оно достаточно особенное... Их метро, по сути – подземный трамвай. На станциях останавливаются поезда (трамваи) разных маршрутов и, по этой причине, требуется особая внимательность при перемещении под землей.

Очень красиво в Брюсселе в самом центре. Множество туристов и молодежи тусит тут круглые сутки.

Брюссель ночью не спит. Ежедневно по ночам работают пабы, бары. И это не удивительно. Самый распространенный спиртной напиток в Бельгии – пиво.

Кстати, метро работает намного дольше Питерского. А с пятницы по воскресенье – почти круглосуточно.

Антверпен

Антверпен мне не понравился. После Брюгге и Брюсселя он не производит очень яркого впечатления. Хотя у города чувствуется морской дух. Это интересно.

Рядом с Антверпеном находится единственный в Европе музей, в экспозиции которого представлены гиробусы.

Лёвен

Лёвен, напротив, очень понравился. Это приятный городок.

В Лёвене находится самый старый университет Бельгии, основанный еще в 1425 г. Интересно, что один из факультетов находится в замке Аренберг.

Среди жителей Лёвена много студентов из разных стран мира. Причина этого не только в университете, по и крупном наноэлектронный научный центре - ИМЕК (IMEC). В ИМЕКе работает почти 2000 сотрудников. Нам удалось побывать внутри IMEC. Это была очень увлекательная экскурсия.

Лёвен знаменит некоторыми открытиями. Например, в Лёвене запустили первый воздушный шар.

И напоследок

…стоит напомнить, что нельзя забыть «употребить» в Бельгии:

1. Вафли. Таких вкусных вафлей я нигде еще не пробовал;
2. Шоколад. Для любителей сладкого в Бельгии просто рай. Шоколад всех видов и сортов. И, конечно же, горячий;
3. Пиво. В такой маленькой стране производится более 250 сортов пива. Среди прочего, есть уникальный сорт пива – ламбик. Его, как и другие сорта, обязательно стоит попробовать.

Надеюсь, доводов, приведенных в этой статье, достаточно, чтобы вы загорелись идеей съездить в Бельгию.